Comment cela a commencé

En 1967, je travaillais chez IBM en tant qu'employé du courrier dans la division des produits de bureau sur Madison Avenue à New York. Un autre employé m'a aidé à obtenir de la marijuana roulée dans des joints. Juste après le travail, j'ai marché jusqu'à l'East River, vêtu de mon costume trois pièces et de ma cravate, et j'ai allumé mon premier joint. Je suis immédiatement tombé amoureux de la sensation de calme qu'il a apportée à tout mon être. J'avais 18 ans. Au cours des 45 années qui se sont écoulées depuis mon premier joint, j'ai constaté que le cannabis était l'une des forces les plus positives de ma vie.

J'ai commencé à cultiver du cannabis en 1971 dans le sud du Vermont. Je possédais et dirigeais un restaurant et une boulangerie végétariens. Au fur et à mesure que je prenais conscience de mon régime alimentaire, j'ai acquis une connaissance plus approfondie de l'écologie et de ses effets sur l'environnement. Cela m'a naturellement conduit à cultiver du cannabis d'une manière biologique et respectueuse de l'environnement. Depuis lors, je n'ai cessé de trouver des moyens de rendre mes pouces plus verts.

Cette magnifique espèce végétale m'a permis d'apprendre l'art d'avoir et de prendre soin des plantes d'intérieur, l'art de soigner et l'art de la photographie, pour n'en citer que quelques-uns. Loin d'être une source de démotivation, la marijuana s'est mêlée à bon nombre de mes centres d'intérêt et son influence a ouvert mon esprit à de nombreuses explorations que je n'aurais peut-être jamais faites autrement. Bien que les lois sur la marijuana ne soient jamais équitables sur la planète, je refuse de renoncer à mon droit d'avoir mon sacrement et ma médecine constamment près de moi sous la forme de vêtements, de nourriture, de plantes, de papier et de fumée. C'est ainsi que je contribue à la croissance de l'ensemble de la planète.

À propos de Soma

Né en 1949 à Pittsburgh, en Pennsylvanie, de parents issus de la classe moyenne, Soma a commencé sa vie comme tant d'Américains typiques. Il était loin de se douter, dès ses humbles débuts, où son chemin le mènerait. En fin de compte, le cannabis deviendra son destin et la pierre angulaire de son existence.

À l'âge de 17 ans, le jeune Soma était en quête d'aventure et s'est engagé dans l'armée de l'air avec l'espoir de devenir le prochain James Bond. Après avoir échoué à un test de santé standard lié à ses reins, les ambitions militaires de Soma ont été réduites à néant. Ne sachant plus où donner de la tête, Soma a jeté son dévolu sur le monde de l'entreprise. C'était en 1967, l'été de l'amour, et Soma a été embauché par IBM dans leur salle de courrier.

Une nouvelle orientation

Pendant neuf mois, en costume-cravate, il travaille à l'angle de Madison Avenue et de la 57e rue, distribuant le courrier aux vingt étages de la division "bureaux et produits" d'IBM. Envisageant une carrière chez IBM, Soma s'efforce de gravir les échelons de l'entreprise. Il remporte une prime d'encouragement de 300 dollars pour avoir réaménagé la salle du courrier et sa nouvelle voie semble toute tracée.

Jusqu'à ce qu'une rencontre fortuite avec un coursier du bureau vienne ébranler les fondements de l'identité de Soma. Le coursier s'appelait Dwayne. Il effectuait une collecte de courrier de routine et s'est mis à discuter avec Soma. La conversation s'est orientée vers la marijuana. L'innocent Soma n'avait jamais expérimenté cette drogue, mais il a déclaré : "J'aimerais bien". Un plan est élaboré et le coursier accepte de livrer 15 joints roulés le lendemain en échange de 5 dollars.

L'amour dès la première prise

À cinq heures, joints en main, Soma part à la découverte de sa véritable vocation. Il trouve un endroit isolé au bord de l'East River et allume son premier joint de marijuana. N'étant pas fumeur, ses premières taffes sont un peu gênantes, mais il ne faut pas longtemps à Soma pour comprendre qu'il a été initié à quelque chose de spécial. Bientôt, son monde intérieur se manifeste dans son apparence extérieure. Ses cheveux sont devenus longs, avec des rouflaquettes, et il a commencé à porter des chemises pastel dans les tons jaunes, bleus et lavande. Sa nouvelle vision de la vie a rapidement attiré l'attention de ses supérieurs et il a été convoqué dans le bureau de son patron qui lui a demandé de se conformer à la culture d'entreprise d'IBM - se faire couper les cheveux, se raser les pattes et ne porter que des chemises blanches. À cela, il répond succinctement : "Je démissionne".

Soma embrasse le hippie

Soma prend alors un emploi de chauffeur de taxi jaune dans la Grosse Pomme, ce qui lui permet d'avoir les cheveux longs et de poursuivre son chemin vers le hippie.

En 1969, il se rend dans le quartier de Haight-Ashbury à San Francisco, où il séjourne dans sa première commune hippie. Il se rend au Golden Gate Park, commence à traîner au Fillmore West, expérimente le LSD et acquiert de nouvelles compétences sociales.

De retour dans l'Est, il ramène les nouvelles connaissances qu'il a acquises sur la côte ouest et lance une boulangerie et un magasin de produits naturels dans le sud du Vermont, appelés Salt of The Earth (sel de la terre).

Première expérience de culture

C'est à Putney, dans le Vermont, que Soma a commencé à cultiver des cannibales. Il vivait dans un appartement au deuxième étage et, tout en roulant des joints sur des disques, il jetait constamment des graines par la fenêtre. Au printemps, alors qu'il se promenait sur le côté de la maison, il a remarqué de petites plantes vertes sous sa fenêtre.

En y regardant de plus près, il a découvert qu'il s'agissait de plants de cannabis et les a transplantés sur la montagne Putney. Comme il s'agissait de plantes sud-américaines, elles ne pouvaient pas arriver à maturité dans le climat froid du Vermont, mais la main verte de Soma était allée à l'université.

...et le premier échec

En 1974, Soma s'installe dans les climats plus chauds de Gainesville, en Floride. En plus de cueillir des champignons psilocybines sauvages dans les champs de vaches, il a pu cultiver un étonnant cannabis d'Asie du Sud-Est et de la Ruderalis Afghani pure. Dans cette région méridionale, il a enfin pu cultiver de la marijuana jusqu'à la récolte. Lorsqu'il a fumé l'herbe qu'il avait cultivée de ses propres mains, il a été convaincu que c'était ainsi que les choses devaient se passer.

C'est à cette époque que la fameuse Gainesville Green a été fumée dans tout le pays avec beaucoup d'enthousiasme. En 1980, Soma a cultivé 200 kilos d'Afghani-Thai en plein air, s'est fait arrêter par la police et a découvert à quel point il était difficile de cultiver du cannabis en Amérique. À la fin des années 80, la culture de marijuana en intérieur a commencé à prendre de l'ampleur, et Soma a été l'un des premiers à croiser différents gènes en intérieur. Son hybride afghan-thaïlandais était si bon qu'il le classe encore aujourd'hui bien au-dessus de la plupart des variétés.

Soma, l'écrivain

Soma a continué à cultiver en Floride jusqu'en 1991, puis a déménagé à Eugene, dans l'Oregon. C'est à Eugene que Soma a vraiment maîtrisé ses compétences en matière de culture et qu'il a commencé à peaufiner sa bibliothèque génétique. En 1994, Soma a ouvert à Eugene un magasin entièrement consacré au chanvre, appelé Sow Much Hemp, qui vendait tout, de The Emperor Wears No Clothes (L'empereur ne porte pas de vêtements) au papier et au tissu de chanvre. C'est également cette année-là que Soma a commencé à écrire sous le nom de plume d'"Amos Washington" pour le magazine High Times. C'est au Wyoming Rainbow Gathering de 1994 que Soma a rencontré sa compagne des dix dernières années, Donamaria. Ils se sont rendus ensemble à Amsterdam pour participer à la Cannabis Cup de 1994. Soma a été choisi pour être un juge célèbre et son aventure à Amsterdam a commencé.

Et enfin, Amsterdam

Découvrir la liberté relative de la Hollande et ne pas être considéré comme un criminel a fait monter les larmes aux yeux de Soma. Il a immédiatement commencé à réfléchir aux moyens de s'installer dans ce pays favorable au cannabis. Cela a pris un an, mais c'est arrivé : Soma a déménagé à Amsterdam.

Laisser tous ses amis derrière lui a été très difficile, et prendre un nouveau départ dans un pays étranger n'a pas été de tout repos. Avec l'aide de Donamaria, ils se sont installés en Hollande. Soma poursuit ses recherches sur la génétique du cannabis et, en tant que consommateur médical, il est toujours à la recherche de meilleures génétiques médicinales.

Soma est reconnu

Les années passent et Soma commence à remporter des prix pour sa génétique lors de la Cannabis Cup. Ses graines ont commencé à se répandre : les internautes ont commencé à parler de ses variétés sur différents sites web consacrés au cannabis. En 1999, il a été invité à donner des séminaires de culture lors de la Cannabis Cup annuelle. Il a également commencé à cultiver avec sa fille Willow, ce qui les a rapprochés et les a placés dans un partenariat financier pour la première fois. L'année 2000 a été marquée par la naissance de la petite fille de Soma, Lexus Emily Nokia.
Le fait d'être grand-père a donné à Soma une nouvelle vision de l'avenir. Il a cherché des solutions à l'avenir sombre qu'il voyait se profiler pour l'humanité. Le cannabis, avec tous ses avantages, a été l'un des principaux domaines sur lesquels il a concentré son énergie. Le site web de Soma Seeds a été lancé en 2001 et la banque de semences de Soma a officiellement démarré ses activités. Soma écrit et prend des photos pour cinq magazines de cannabis différents. En 2002, Soma remporte le plus grand nombre de prix à la Cannabis Cup. Il lance un forum sur son site web et s'implique dans d'autres forums, dont voiceyourself.com de Woody Harrelson. La sensibilisation au cannabis progresse à pas de géant.
En 2000-2003, Soma écrit et prend des photos pour neuf magazines de cannabis différents, dans quatre langues différentes. Willow, la fille de Soma, était l'une de ses couvertures préférées. C'est aussi l'année où les croisements G-13/Haze ont vu le jour et ont commencé à faire le tour du monde.

Soma dit qu'il doit tout son succès à la magnifique plante sacrée qu'est le cannabis - sa médecine, son sacrement. Le stéréotype typique du stoner paresseux n'est certainement pas vrai si l'on considère la vie productive que Soma a menée jusqu'à présent. Le prochain chapitre sera certainement intéressant à suivre.